결막염

결막은 눈꺼풀의 안쪽과 안구의 가장 바깥쪽을 덮고 있는 얇고 투명한 점막으로 안구 중

가장 바깥에 위치하여 외부에 노출되기 때문에 여러 외부요인에 의해 염증 반응을 일으키기 쉽습니다. 결막의 역할은 눈물의 점액층을 생성하고, 안구 표면을 보호하기 위한 면역기능에 관여하며, 미생물 등의 외부 물질로부터 눈을 보호하는 기능을 하고 있습니다. 결막은 외부에 노출되어 있기 때문에 다양한 미생물이 침범하기 쉽고, 먼지, 꽃가루, 약품, 화장품 등 수많은 물질에 의해 염증이 발생할 수 있습니다.

결막염 원인 

세균, 바이러스, 진균 등의 미생물과 꽃가루나 화학 자극 등 환경적 요인에 의해 결막에 염증이 생긴 상태를 말합니다.

1. 감염성 

결막은 안구 표면을 보호하기 위한 자연 방어 기전을 가지고 있기 때문에 여러 가지 세균, 바이러스, 진균 등 미생물이 결막에 병을 일으키는 경우는 드뭅니다. 하지만 이런 방어 기전의 균형이 깨지거나 면역이 약화된 경우 감염성 결막염이 생길 수 있습니다.

2. 알레르기 

알레르기 결막염은 면역 질환으로 외부의 먼지, 꽃가루, 약품, 화장품 등 수많은 물질에 의해 우리 몸의 면역 체계가 과민반응을 보일 경우 나타날 수 있습니다.

3. 독성반응

화학 물질이나 담배, 안약 등에 의해서도 결막염이 발생할 수 있습니다. 이 밖에도 콘택트렌즈 착용자나 자가면역질환에 동반된 건성안의 경우에도 결막염에 걸릴 수 있습니다.

결막염 증상 및 합병증 

발병원인에 따라 차이를 보이지만 결막염의 주요 증상으로는 충혈과 눈물 흘림, 눈꺼풀 부종, 경도의 삼출성 분비물에서 다량의 화농성 분비물, 이물감, 가려움증 및 작열감, 눈부심, 시력저하 등이 있을 수 있습니다. 흔히 발병하는 급성 세균 결막염이나 아데노바이러스에 의한 유행성각결막염, 알레르기 결막염의 경우는 진단에 따른 적절한 치료가 이뤄지면 대다수는 합병증 없이 잘 회복합니다. 치료 후 나타날 수 있는 합병증으로는 각막혼탁, 안구건조증, 각막궤양 등이 발생할 수 있다.

결막염 치료

결막염의 치료원칙으로는 정확한 원인을 알아서 가장 적절한 약물을 선택하여 치료하여야 하며, 전염성 안질일 경우에는 타인에게 전염되지 않도록 주의하는 것 또한 중요합니다. 특히 약물치료시에는 약물 자체의 부작용도 무시할 수 없기 때문에 적절한 약제의 선택에 세심한 주의가 필요합니다. 특히 충혈제거만을 목적으로 적절하지 않은 약을 장기간 사용하여 약물로 인한 녹내장 등의 부작용이 발생하기도 하므로 반드시 안과의사의 진단과 처방이 중요합니다.