인플루엔자(독감)

인플루엔자(influenza, 독감)란?

인플루엔자바이러스에 의해 발생하는 감염병으로 대부분은 호흡기에 감염을 일으키지만 호흡기 이외의 다른 장기에 감염을 일으키기도 합니다. 

원인 및 증상

 병원체가 감기와는 다르며 코, 비강, 인후두부와 같은 상기도는 물론이고 기관지, 폐 등의 하기도 감염도 일으킬 수 있으며 감기바이러스와는 달리 침습적인 감염이 가능하여 감기에서 주로 나타나는 기침이나 콧물 같은 상기도 감염의 증상보다는 발열과 오한, 두통, 몸살, 근육통 등의 전신 증상이 특징적으로 나타납니다.

인플루엔자는 그 자체의 감염병도 문제지만 인플루엔자 감염으로 인하여 호흡기 점막 손상 등으로 호흡기 방어력이 약해진 상태에서 이차적으로 세균 감염이 일어나 폐렴 등이 발생한 경우에는 매우 위험합니다. 

치료

인플루엔자가 의심이 되는 경우에는 초기에 적절한 진단과 치료를 받는 것이 증상의 지속 기간을 줄이고 합병증을 예방하는데 큰 도움이 되므로 최대한 빨리 의료기관에 방문하여 정확한 진단과 치료를 받는 것이 필요합니다. 또한 인플루엔자는 예방 접종이 개발되어 있으므로 매년 가을 인플루엔자(독감) 예방 접종을 통해 질병 자체를 예방하거나 인플루엔자에 걸리더라도 가볍게 앓고 지나갈 수 있도록 해야 합니다.