거북목 증후군, 목·어깨 통증의 시작 — 자가진단과 치료법

거북목 증후군이란?

정상적으로 완만한 C자 곡선을 이뤄야 할 목뼈가 일자로 펴지면서, 머리가 어깨보다 앞으로 나온 상태를 말합니다. 스마트폰·컴퓨터 사용 시간이 늘며 젊은 층에서도 흔해졌습니다.

이런 증상이 있다면 의심하세요

• 목·어깨가 뻐근하고 자주 뭉친다
• 두통, 눈의 피로가 동반된다
• 팔이나 손끝이 저리다(신경 압박 동반 시)

방치하면 목디스크로 이어질 수 있습니다

거북목 상태가 지속되면 목뼈와 디스크에 부담이 쌓여 경추 추간판탈출증(목디스크)으로 진행될 수 있습니다. 팔 저림·힘 빠짐이 있다면 정밀검사가 필요합니다.

대부분 비수술로 좋아집니다

자세 교정, 물리치료, 도수·운동치료로 목 주변 근육의 균형을 회복하는 것이 우선입니다. 통증이 심하면 약물·주사치료를 병행하며, 신경 압박이 뚜렷한 경우에만 수술을 고려합니다.

생활 속 예방

• 모니터는 눈높이로, 스마트폰은 얼굴 높이로 올려서
• 30~40분마다 목을 뒤로 젖히는 스트레칭
• 너무 높은 베개 피하기